中近東・東地中海　夢幻紀行☆聖地エルサレムとペトラ遺跡★イスラエルと☆パレスチナ・キプロス・ヨルダン4国周遊

エルサレムは世界で指折りの多彩な魅力に溢れた町といえるでしょう。この町には3つの宗教の聖地が混在しているのです。旧約聖書を片手に黒装束のユダヤ教徒たちが祈りを捧げる「嘆きの壁」。その壁の内部にはイスラム教の聖地「岩のドーム」が、青いタイルのドーム天井を持つ壮麗で美しい姿を見せてくれます。イスラムの祈りのアッザーンが鳴り響く旧市街を歩くと、そこにはイエス・キリストが十字架を持って歩いたとされるヴィア・ドロローサがあり、ゴルゴダの丘ある聖墳墓教会が存在しています。世界中からやってきた巡礼者たちが、キリストの墓石に額をこすりつけ、ひれ伏して涙を流している姿をみると、感動を覚えてしまうはずです。

キプロスはギリシャ神話のヴィーナス生誕の地として知られています。面積は四国のほぼ半分で地中海の島の中で３番目に大きい島です。１９７４年のクーデターをきっかけにギリシャ系の南部とトルコ系の北部に分断され一般的に南側がキプロスと呼ばれています。その南側はヴィーナス生誕の地として知られるペトラトゥロミウ海岸をはじめ、町全体が世界遺産のパフォス、キプロス第２の都市でワインの生産地として有名なリマソル、世界遺産のキッコー修道院や壁画の教会群がある山岳地帯トロードス、キプロスの首都で教会や博物館に歴史が詰まっているニコシア、美しき地中海のビーチリゾート・アヤナパやラルナカ等、海に山に観光資源の宝庫です。