最後の秘境ソロモン諸島・美しき海とガダルカナル島の戦跡をめぐる☆伝説が残るソロモン諸島訪問

オーストラリアの北東、パプアニューギニアの東に位置する国ソロモン諸島。小説「永遠のゼロ」の舞台としても注目を浴びたガダルカナル島をはじめ6つの大きな島と1000余りの小さな島々からなります。54万人のメラネシア系の国民が英語と共通語のピジン語を話し暮らしています。第２次世界大戦中、1942年の6か月余り、この地は日米両国の激戦地となりました。美しい海と緑の木々、赤い花々も咲き乱れる南国ののどかな楽園に、今なおその戦跡が残されています。海辺に姿を見せる日本戦艦の沈船。屋外の戦争博物館に野ざらし状態の戦闘機や戦車。迫力あふれる数々の戦跡とその逸話の数々が、訪れる旅人を当時の世界に引き込んでいくのです。

ガダルカナル島の戦跡の中で絶対に見逃せないビル村の戦争博物館。博物館と言っても建物の中ではなく屋外にあり、海に面した美しいトロピカルガーデンに、その対極とも言える残酷な戦争の名残がもっともリアルな形で存在しているのです。零戦のエンジンやアメリカの戦闘機グラマンやダグラス、キングフィッシャーなどの残骸が長い年月の中で風雨にさらされボロボロに朽ち果てようとしている光景は迫力満点で、私たちに多くの物語を語りかけてくるようです。大砲や沈船の残骸の一部、砲弾なども野ざらしになりながら、オブジェのようにどれもが存在感溢れ見る者を惹きつけているのです。