天空の列車・青蔵鉄道で行くチベット　ラサ＆シガツェ＆ギャンツェ＆聖なる湖ヤムドゥク湖を巡る　チベット周遊8日間

荒涼たる月の砂漠のようなクレーターのような平原を走りぬける青蔵鉄道。約25時間かけて、西寧からラサまで1昼夜延々と走る名物列車・青蔵鉄道に乗車する嬉しいコースです。車内は気密されて、屋外が標高５０７２ｍの最高地点でも、車内はラサの標高と同じに保たれているのです。2等寝台(硬臥)は3段ベッドの6人部屋で、ほかに乗客がいないときは、ひとりか二人で独占できることもあります。高山病に備えて、無料で酸素吸入ができるサービスも。車内販売や食堂車もあるので、食事には困りません。中国人の旅行者が多いので、いろいろな土地の人々と仲良くなって、みなでワイワイ楽しい列車の旅になることも。筆談で会話を楽しみたいですね。

古くからインドとの交易の場として栄えてきた、チベット第３の町。少し都会化してきているラサやシガッツェに比べると、どこか田舎の雰囲気のする小さな町で、チベット最大の仏塔がある白居寺（パンコル・チョーデ）は美しく、見ごたえがあります。建設当初はサキャ派の寺院であった白居寺ですが、今ではゲルク派やシャル派も同じ敷地内に共存しており、その点でもユニークなお寺です。一番の見どころ、巨大なストゥーパ、パルコル・チョルテンは８階建てで高さは３４メートルもあり、その内部には鮮やかな色彩の仏像仏画が所狭しと納められており、その美しさは息をのむほど。頂上まで登りきると、ギャンツェの町を一望することができます。