ウズベキスタン最南端　アフガニスタン国境の町テルメズで気軽にフリータイム☆青の都サマルカンドにも滞在　寝台列車の旅も体験☆アシアナ航空利用7日間

テルメズは、南部ウズベキスタンの中心都市でアフガニスタンと国境を接する町でもあります。町の歴史は古く紀元前1～2世紀ごろにヨーロッパからインドへ抜けるキャラバン隊の町として、その後、中国へと通じるシルクロードの交通の要衝として栄えました。カラ・テパやファヤズ・テパなど1世紀頃古代テルメズを支配したクシャン朝時代の数々の仏教寺院遺跡が発掘され、13mの巨大釈迦涅槃像が発掘されたタジキスタン南部のアジナ・テパと共に中央アジアの重要な仏教遺跡として保護されています。これらは、この地を長年支配した偶像崇拝を禁止するアラブ・イスラム勢力が多くの仏教遺跡を破壊した中、その難を逃れた奇跡の仏教遺跡なのです。

ウズベキスタンへ行くなら絶対見逃せないのが、モザイクタイルが張りめぐらされたブルーの美しい建物ですね。中でも多様なブルーの装飾が圧倒的に素晴らしいのが、サマルカンドにあるシャーヒズィンダ廟群。まさに「サマルカンドブルー」の世界にどっぷりはまる気分になれる場所として、中央アジアでも指折りの美しさを誇っています。9世紀から15世紀に建てられたティムールゆかりの人々を祀った12個の霊廟が、「死者の通り」に面して一列に並んでいます。中でもティムールの愛した姪を祀ったシャーディムルク・アカ廟は、ふんだんに使われた青いタイルや天井の装飾に至るまで最高傑作と言われているのでじっくり鑑賞してみたいものです。