＜日本語ガイドと巡るインド＞母なるガンガへ☆本場リシュケシュでヨガ体験！☆往復全日空直行便利用7日間の旅☆

ヒマラヤ山脈を源流とするガンガ（ガンジス河）。氷河から湧き出た水が山を越え谷を渡って、リシュケシュへ流れ着きます。かのビートルズもかつてここで修行したといい、古くから修行者の町としても知られています。サフラン色の衣装に身を包んだサドゥー（修行僧）の姿も目立ち、ヒンズー教の寺院やアシュラム（ヨガの道場）も数多く存在しています。リシュケシュと隣接する町ハリドワールでは、ノンアルコール、そして純粋なベジタリアン（菜食）の料理のみが提供され、修行をしたり儀式を見学したり、聖地を極める旅が満喫できるのです。

アルティとはサンスクリット語で「もっとも大きな神の愛の方へ」という意味です。銀の燭台の上に立てられた蝋燭に火を灯し、お祈りを捧げる火の儀式ですが、驚くのは儀式に参加する人の多さとスケールです。そしてそれが毎夕行なわれているというのも感動的です。夕方6時になると、どんどん人が川岸の儀式の場所に集まってきます。リシュケシュでは時計塔が目印のパルマトニケタンガートという沐浴場で儀式は行われています。ハリドワールでも同じ時刻に行われています。祈りは鐘の音やドラの音から始まり、きらきらと輝く灯りのもとあたりに響き渡る祈りの歌へと続きます。大勢の人々が心をひとつにして行うこの崇高な儀式はまさに必見です。