人間に最も近い類人猿ボノボとの出会い・・・☆アフリカらしいアフリカ　2つのコンゴの旅☆コンゴ共和国＆コンゴ民主共和国

世界中でDRコンゴ（コンゴ民主共和国）にしか生息していないピグミーチンパンジーことボノボ。チンパンジーを小さく細めにして、顔がもっと黒いボノボは、人間にもっとも近い類人猿と言われています。キンシャサ郊外車で約1時間半のところにあるボノボの保護区「ロラ・ヤ・ボノボ」は、熱帯雨林に包まれた大自然の中、他の動物とは隔離された2kmにもわたるフェンスの中でボノボだけが暮らしています。ジャングルの遊歩道を延々と歩きながら、フェンス越しにたくさんのボノボと出会います。運が良ければボノボの孤児院で愛らしい赤ちゃんが見られるかも。

国土の広いＤＲコンゴ（コンゴ民主共和国）は旧ザイールで、その首都が人口1600万とも1700万人とも言われる大都市キンシャサです。ベルギー領だったためフランス語はどこでも通じやすく、逆にホテルでも英語が通じにくい国です。ベルギー領だったため食事も美味しく、観光客の口に合うのも嬉しいところ。市内観光で見逃せないのがローラン・カビラ廟。独裁政権のモブトゥ大統領没後新しいヒーローとして登場した人気のあったカビラ大統領の棺が納められている霊廟です。厳しい入場制限があるのも、この霊廟がコンゴ国民にとっていかに大切な存在なのかがわかるはずです。