コートジボワール COTE D'IVOIRE

コートジボワールの中心都市アビジャンから約45kmこの国にある4つの世界遺産のうちの一つグラン・バッサム歴史都市があります。フランスの植民地として初めての首都としての過去の栄光が今は虚しく、街並みはまさに廃墟。かつての立派な郵便局は朽ち果て、かつてのホテルだった建物は内部に木が茂り、窓や扉から木の枝が外に向けて飛び出していたり、昔のままに放置され荒れ果てた建物のオンパレード。ガバナーズハウスでは当時の民族文化の展示品が見られます。町は海辺にあって、リゾートホテルも立ち並んでいます。海辺のホテルのオープンレストランで、そよ風に吹かれながら新鮮なシーフードを味わえるのもこの町での楽しみの一つです。

コートジボワールは西アフリカの大西洋に面した国で、かつて日本では直訳して象牙海岸と呼ばれていました。1960年に独立し、首都は内陸部のヤムスクロですが、南部の海に面した最大都市アビジャンが中心でこの国の玄関口です。日本より小さめの国土に60以上の民族がそれぞれの言葉を話し暮らしていますが、フランス植民地時代の名残でフランス語はよく通じます。またフランスパンがあったり食事が美味しいことも旅人には嬉しいですね。カカオの生産は実はガーナを抜いてこの国が世界一だそうです。アビジャンには博物館や市場の他にもユニークで斬新な設計の教会が興味深く、また郊外にある世界遺産の廃墟の町グラン・バッサムも必見です。