グアテマラ GUATEMALA

グアテマラを代表するマヤ文明の遺跡が、このティカール遺跡です。ジャングルに眠っていた迫力満点のピラミッド型の遺跡はスケールも大きく、世界遺産にも指定されています。ピラミッドに登ってあたりを見渡すと、まわりは深い緑に包まれて、ミステリアスなムードがいっぱいです。

ジャングルに眠る迫力満点のピラミッド型の遺跡群はスケールも大きく、世界遺産にも指定されています。ピラミッドに登ってあたりを見渡すと、まわりは深い緑に包まれて、ミステリアスなムードがいっぱいです。日帰りツアーも悪くはないのですが、できればティカル遺跡のある公園内に泊まりたい。また泊まることでロッジ主催のサンライズツアーにも参加できます。月明かりの中遺跡探検をし、神殿に昇り朝日を待ちます。空がうっすらと明るくなると、ホエザルがボーボーと泣き出し、次第にジャングルに日が差してくる様は神秘的で忘れられない体験となることでしょう。

グアテマラシティから車で45分に距離にあるアンティグアは富士山を思わせるアグア火山の麓に広がっています。このかつての首都はスペイン統治時代の風景を今に残すコロニアル調のカラフルな街並みで、建物の合間を縫う石畳の道を歩いていると、かの大地震で打撃を受けた教会や修道院が忽然と姿を現し、まるで歴史の1ページを自分が目撃をしたような思いになります。今やグアテマラ屈指の観光地となり、人気の古都となっています。

グアテマラのチチカステナンゴでは、週に2回日曜と木曜に、周辺のインディヘナが集まって市場が開かれます。それぞれの民族衣装である赤を基調にした、異なる柄の色鮮やかな織り布を身にまとったインディヘナたちが一同に集まった風景は、まさに色の洪水のよう。市場の開かれる広場にあるサントトーマス教会は、一見カトリック教会に見える白い外観なのに、土着宗教の儀式が行われていたりして、とてもユニークな光景なのです。

最近特に絶景マニアの間で人気が高いのが世界一美しい天然プールと旅人の間では呼ばれている水棚「 セムックチャンペイ」です。グアテマラシティから約200キロ以上離れたコバン（ランキン）からさらに約70km、陸路で約3時間の山奥にある秘境中の秘境ですがそれだけ苦労しても訪れるだけの価値はあります。展望台から見るエメラルドグリーンの水棚はまさに絶景！！泳ぐこともできアドベンチャー好きの方に是非おすすめしたいツアーです。

ピオトポ・デル・ケツァール（正式名称マリオ・ダリー・リベラ自然保護区）は、手塚治虫の火の鳥のモデルとなった鳥「ケツァール」を保護するために設立された熱帯雲霧林に属する保護区です。グアテマラシティからバスで3時間半の山林の中に造られたこの保護区内には2kmと4kmの遊歩道があり、ミニトレッキングと森林浴を楽しむことが可能です。ただしケツァールに遭遇できる可能性が高いのは、園内ではなく保護区の入り口の駐車場付近または保護区近郊のホテルの庭です。保護区からケツァールがホテルの庭に用意した餌を食べに飛んでくるのでケツァールを見られる可能性が高いそうです。見ごろの時間は早朝の5時から6時までなので、できれば保護区近郊にあるホテルに泊まることをお勧めします。

パナハッチェルは首都グアテマラシティから西へ150km、標高1500mのアティトラン湖の湖畔にある先住民の村です。ここでは美しい湖の景色を眺めつつ、それぞれ異なる村の雰囲気や民族衣装の趣を楽しむことができます。
パナハッチェルは周辺の町や村を訪れる基点となっていて、サンティアゴ・アティトラン、サンタ・カタリーナ・パロポ、サン・アントニオ・パロポといった先住民の村へはパナハッチェルから船やバスの便があるので、ぜひ市の立つ日に訪れてみてはいかがでしょうか。どの村ものんびりとした美しい村ですが、村ごとに雰囲気も変わり、カフェやお土産も充実しています。グアテマラの民族衣装ウィピルを使った小物も充実しており、グアテマラらしいお土産を探すのにピッタリです。