アイルランド IRELAND

ケルト文化を色濃く残す歴史ある町で、大学都市としても知られ、若者が集う活気ある町並みは大きすぎず小さすぎず、カラフルな建物が並び、居心地良くて魅力的。あちこちに点在するパブは、毎夜ミュージシャンがライブを聴かせてくれたりして、家族や友人が集う社交の場として、アイルランドの文化の一端を担っている存在なのです。町中には新鮮で美味しいシーフードのレストランも多く、生牡蛎やスモークサーモンの味も格別です。

39平方kmのイニシュモア島には14の村があり、人口は900人あまり。人々は日常的にゲール語を話し、まさにアイルランドの故郷的な存在です。海面から90mの高さがある断崖絶壁ドゥン・エンガス。2000年も前に築かれたといわれる砦が島の南岸に位置する、断崖絶壁の丘の上にある古代遺跡ドゥン・エンガスの砦なのです。さえぎるものもなく強風が吹きすさぶ古代要塞は迫力満点です。

アイルランド西部にあるコング、ここでは1228年建築された「アッシュフォード城」に宿泊することができるます。お城に入ると、中世にのような内装で、タイムスリップしたかのような気分に浸ることができるでしょう。また、お部屋は普通のホテル同様に、現代の設備もしっかり備えてありますので快適に過ごすことができきます。コングを訪れたなら一度は宿泊してみたいホテルです。