メキシコ MEXICO

メキシコシティ郊外50キロほどの地点にある、世界遺産のテオティワカン遺跡は、紀元前2世紀から6世紀まで存在したメキシコ最大の宗教都市です。高度の数学と天文学の知識を有していたと言われるテオティワカン人の宇宙観、宗教観を表す極めて計画的に設計された都市で、太陽のピラミッドや月のピラミッドといった巨大なピラミッドの遺跡群で知られています。テオティワカンとは、「神々の都市」という意味で、これは後にこの地にやってきたアステカ人によって命名されたとされています。テオティワカンへは半日で訪れるオプショナルツアーのご用意があります。是非訪れてみてください

パレンケ遺跡はグアテマラのマヤの遺跡ティカールと並ぶ壮大で魅力的な遺跡なのです。長い間ジャングルの真っ只中に埋もれていたミステリアスな存在。いくつもあるピラミッド状の遺跡群。なかでも主要なピラミッドの石段を上に登り、そこから見下ろす光景は、あたりに鬱蒼と茂る緑のジャングルや他のピラミッド群、まさに感動的な光景なのです。

カンクンの観光は遺跡とセノーテがおすすめ。古典期後半に栄えたマヤ北部最大の都市遺跡チチェン・イツァ。世界遺産、新世界七大不思議にも登録され、マヤ文明の遺跡でも最も見応えのあるものの1つです。ククルカン神殿では春と秋に太陽の傾きによって影の蛇が浮かび上がるなど、高度な建築と精密な天文学の英知が見られます。「聖なる泉」を意味するセノーテは水面がエメラルドグリーンに輝いており、潜ればその透明度の高さに驚くことでしょう。何百万年もの時間をかけて、雨水が徐々に石灰岩を侵食することで、地下に巨大な洞窟群が形成され、地下水が貯まることで出来上がる自然の芸術。カンクンにきたら是非押さえたいスポット2選です。

メキシコへの玄関口となるメキシコシティ。危ないというイメージがあるかもしれませんが、実は綺麗でお洒落なお店もたくさんあり、人は暖かく、女子にもおすすめできる素敵な場所なのです。是非足を運びたいのがメキシコシティから約１時間で行けるテオティワカン遺跡。世界で三番目に大きい「太陽のピラミッド」には是非上ってみましょう。また、ローカルな市場を覗いてみると、カラフルで可愛いメキシカン雑貨や民芸品がたくさん！女子の心を鷲掴みです。ショッピングを楽しんだ後は、本場のメキシコ料理に舌鼓。ビールも安くて種類が多いので、いろいろ飲み比べして自分のお気に入りを見つけましょう！

死者の日の期間中、メキシコのいたるところでオフレンダ(祭壇)を見かける事ができますし、パレードなどのイベントも各地で催されます。ですが、せっかくであれば是非オアハカまで足を伸ばしてください！世界遺産にも登録されているオアハカという町は、メキシコの中でも先住民族文化が色濃く残っているエリアです。コロニアルな建築と、モンテアルバン遺跡やゲラゲッツァ祭（先住民族の衣装を着て伝統舞踊を披露するお祭り）など、メキシコらしさをギュッと濃縮したような街なのです。

丘の形がカエルに似ていることからカエルの丘とも呼ばれるグアナファト。昔のままのコロニアルな雰囲気とメキシコらしいカラフルな建物が混在した景色はグアナファトならではの町並みです。メキシコ独自のカラフルな切り絵「パペルピカド」が飾られた細い路地を散策しながらお土産屋さんを巡るのも楽しいですね。コロニアルな美しい建物とビビットカラーの家々がつくる景色はまるで宝石箱のような世界！

誰もが一度は憧れを抱くカリビアンブルーの海。そんな美しい海に囲まれたカンクンは、年間の平均最高気温30度、最低でも24度と1年中常夏のカリビアンリゾートです。太陽の光を目いっぱい浴びているコバルトブルーの海と純白のビーチ、ビーチにはサングラスをかけて寝そべっている観光客。初めて訪れた人はまるで映画のワンシーンのような光景にうっとりするはずです。海以外にも世界遺産に登録されている遺跡や湖など人気スポットが盛り沢山。

ウシュマル遺跡は、ユカタンの代表都市メリダから南へ約70km、車で約1時間半ほどのところにあります。5～6世紀に始まり、8～10世紀ごろに栄えたマヤ古典期の宗教都市の跡といわれています。壁面に幾何学模様のモザイクや蛇などのモチーフで装飾されるプーク様式が見られるのが特徴で、特に素晴らしいのは、総督の館と尼僧院の装飾。雨の神チャックと蛇の模様の複雑なデザインに目を奪われることでしょう。遺跡の中でひときわ高くそびえたつグランピラミッドは高さ30m、階段を上りきるとジャングルの中に突如あらわれる遺跡の姿を一望できます。静かな空気が流れ、マイナスイオンたっぷりの大人のスピリチュアルスポットです。

カンクンからの1日観光と言えば、フェリーで1時間程にある美しい白砂ビーチに囲まれた小さな島、イスラムヘーレスです。ドルフィンスポットとしても有名で初心者から楽しめます。その南端にあるのが、ガラフォン国立公園。エメラルドグリーンの海底パノラマでは熱帯魚や珊瑚礁を間近に楽しめます。ダイビングはもちろんイルカと一緒に遊べるプログラムやシューノーケル、カヤック、サイクリング、ジップライン等アクティビティはとても充実しています。カンクン滞在中にぜひ1度は訪れてみたいものです。

セノーテとは陥没穴に地下水が溜まってできた天然の泉のことで、マヤの人々は聖なる泉として崇め、雨の神が住む異世界として信じられてきました。カンクンのあるユカタン半島には推定7000ものセノーテがあると言われています。その中でも最近注目を浴びているのが「グランセノーテ」。水中は100m先まで見える程の透明度を誇り、そこに光が射した時に生まれる『光のカーテン』はまるで神々が住む世界へと導いているかのよう。シュノーケルをしていると小さな魚や亀達にも遭遇します。海や川とはひと味違う幻想的な光景を見ることができ、マヤの人々が異世界と信じたのもうなずけます。