ベトナム VIETNAM

昔ながらの街並みに懐かしさを感じる古都ホイアン。街には日本、フランス、中国など様々な雰囲気やスタイルのある建造物が立ち並んでいます。世界遺産ホイアンの街を散策して疲れた後は、お洒落なカフェでまったりベトナム名物のハス茶でも。毎月1回開催されるランタン祭りは、ランタンの明かりでホイアンの街が一気に幻想的になります。

南部にあるニャチャンは、ベトナムを代表する一番人気のビーチ・リゾートです。同じ東南アジアのビーチでも、タイやバリ島ほどは観光地化していないため、素朴さを残すビーチもあり、のんびり落ち着いた滞在が楽します。また、ニャチャンは元々が漁師町だけあって新鮮で豊富な海産物が毎日水揚げされます。街のシーフードレストランで新鮮な魚介類を満喫するのも楽しみのひとつです。

ハノイから約170kmに位置するハロン湾は1994年に世界遺産に登録されました。ハロンとは降りる龍を意味しており、その昔外敵からの侵入を防ぐため龍の親子が吹き出した宝玉だったといわれています。そんな伝説にもうなずける幻想的な雰囲気で、まるで水墨画のような風光明媚な光景は、わざわざ足を運ぶ価値大です。

ベトナム全土には54の民族が暮らしています。北部中国雲南省と隣接する山岳地帯に住む少数民族は昔から変わらぬ生活スタイルで暮らし、個性的な民族衣装も華やか。その山岳地帯の中心となる町がサパです。サパを拠点に周辺の少数民族の村をトレッキングするのがサパ旅行の楽しみ。標高は約1600メートルで夏も涼しく、山々には美しい棚田が広がります。市場では様々な伝統的衣装姿の民族に出会えるのも楽しみです。

ゆったり流れるフォーン川を中心に栄えたグエン朝の都フエ。旧市街と新市街だけではさほど大きな町には見えませんが、郊外に点在する歴代皇帝達の廟をあわせるとかなり広い事がわかります。その中でもフォーン川ほとりの王宮は王朝時代から変わらぬ威厳があり、見事としか言いようがありません。ホーチミンやハノイの喧噪からは想像もつかないベトナムのもうひとつの顔が見られる町、穏やかに落ち着いた町並みは旅行客にも安心感をもたらしてくれます。北部のハノイとも南部のホーチミンとも違うフエの料理も堪能してみてください。

ベトナム最大の経済の拠点ホーチミンは、昼夜を問わず活気に溢れています。高層ビルやカフェ、様々なショップに目を惹かれる一方、屋台やナイトマーケットなど古くから続く街並みの面影も。ドンコイ通りやサイゴン大教会など、見所いっぱいの市内散策を堪能した後はおしゃれなカフェに入ってベトナムコーヒーで一休み、日が暮れたらナイトマーケットでおみやげの値切りに挑戦！そんな１日の過ごし方はいかがでしょうか。

近年「ベトナム最後のリゾート地」として開発が進み、観光客が沢山訪れる様になったフーコック島。すっかりビーチリゾートとして定着して来ました。この島で中心となるのは西海岸にある小さな町ユーンドン。そこから西へと下がったエリアがのどかなビーチエリアです。人気が高いビーチはユーンドンから徒歩圏内のチューンビーチ（ロングビーチ）です。約20kmにわたりヤシの木が並ぶビーチが続き、オンザビーチのレストランはいつも賑わっています。ベトナムで唯一西部にあるビーチリゾートなので、サンセットが楽しめるのも大きな魅力です。

今ベトナムで最もHOTなビーチリゾート「ダナン」。どこまでも続く白い砂浜と、キラキラまぶしい波しぶき。美しいノンヌォックビーチ沿いには、心も身体も癒されるリゾートが続々登場しています。でも、ビーチだけでは終わらないのがダナン！大理石でできている山「五行山」や、世界遺産の町「ホイアン」、「ミーソン遺跡」などへのエクスカージョンも可能です。リゾートによってはホイアンへのシャトルバスを出しているところも多いので、それらを利用するのもいいでしょう。

メコンデルタといえば、チベットに源を発する大河メコンが流れ流れて最後に海に流れ込む豊穣なる自然に満ちた地帯。ホーチミンから約3時間車で走ると、メコン川の支流の町カントーへ行きつきます。ここでは宿泊して早朝に開かれる水上マーケットを覗くのがおすすめ。南国のカラフルな果物や野菜をふんだんに積み込んだボートがひしめき合うように行き交い、編笠をかぶったベトナム女性の賑やかなやり取りを目の当たりにできます。太陽の恵みと、メコンの水に育てられた野菜の色とりどりの緑だけでも、ここを訪れる旅人の心を癒してくれるに十分な威力があるようです。

ハノイの魅力はベトナムらしさを感じられるということです。ホーチミン廟やタンロン遺跡、文廟をはじめとする歴史的建造物を中心にベトナムの歴史が詰まっています。旧市街はホーチミンのような華やかさはないものの古い町並みに屋台が多く、どこか懐かしい落ち着いた雰囲気。特におすすめなのはホアンキエム湖です。ハノイの中心地にある自然豊かな湖で、ハノイ市民がのんびりと過ごす憩いの場となっています。