アルゼンチン ARGENTINA

アルゼンチンとブラジルの両国からアプローチ出来る世界遺産「イグアスの滝」。中でも最大の瀑布「悪魔の喉笛」は滝のすぐ上から水の厚みを体感でき、すごい迫力で息を呑むほどで、自然の驚異に目を見張ることでしょう。世界三大瀑布の中でも川幅２．７Ｋｍ、水量３６億リットル／分と他の２つの滝である「ナイアガラの滝」「ヴィクトリアの滝」をはるかに凌ぐ雄大さです。アルゼンチンに行くなら、ぜひ訪れたいスポットです。

ヨーロッパからの移民が築いたブエノスアイレスの街は「南米のパリ」と呼ばれるほどヨーロッパ風の街並みを目指して築かれた歴史を持っています。道は碁盤の目になっているので歩きやすく、各地区に特徴があるのでとても観光がしやすい街です。歴史の始まったモンセラート地区、繁華街はサン・ニコラス地区、コロニアルな建物にノスタルジックなムードの漂うサン・テルモ地区など見どころは満載です。

カラファテにある、ロス・グラシアレス国立公園には世界遺産に登録されている世界3番目の氷河群があります。この氷河群の中でも最も有名なのが「ペリト・モレノ氷河」この氷河の見どころは、氷河の先端が崩れ落ちることで起こる大迫力の崩落です。また、積雪により長期間、圧縮された透明な氷は赤い光を吸収してしまうため、氷河の氷が青く見え非常に神秘的です。この自然の織りなす絶景を見て、自然の偉大さを感じてみませんか？

ペリト・モレノ氷河はロス・グラシアレス国立公園にある氷河の一つにすぎませんが、なぜペリト・モレノが世界で最も知られている氷河なのでしょうか？その大きな理由は、1日に2mも前進する「生きた氷河」と呼ばれる故、崩落するダイナミックな瞬間を目撃できるためです。ペリト・モレノの展望台は、その巨大な全景を見渡せるように整備されているため、先端部分のどこで崩落があっても高い確率で崩落の瞬間を見逃すことがありません。ミシミシと地割れのような乾いた音が響き、轟音とともに氷河が剥がれ水面へと落ちていく様子は大迫力。氷河を間近に鑑賞できるペリト・モレノだからこその醍醐味なのです。

カラファテ滞在中に是非お勧めしたいのが、カラファテ郊外にあるグラシアリウム (パタゴニア氷博物館)。その名の通り、氷河をテーマにした博物館で、氷河の成り立ちや探検家についての研究、ロス・グラシアレス国立公園の歴史など、さらに地球温暖化によって危機に晒される氷河について、映像やミニチュアを交えて詳しく解説されています。この博物館の目玉は何と言っても地下にあるバー「グラシオバー・ブランカ」。氷河で作った氷のグラスでドリンクが楽しめるというユニークな場所です。参加者は防寒着と手袋をレンタルできるので心配は無用！カラファテ中心部から無料のシャトルバスも出ているのも嬉しいポイントです。

有名なアウトドアブランド「パタゴニア」。このロゴデザインのモデルになった山が、アルゼンチンのエル・チャルテンという街にあります。その山の名は「FitzRoy （フィッツロイ）」。その威風堂々と構える姿は必見です。本ツアーではエルチェルテンに泊まりフィッツロイの雄姿をご覧いただきます。青く澄んだ湖越しに名峰フィッツ・ロイを望める絶好の展望ポイント＝「カプリ湖キャンプ場」へのトレッキングもおすすめです。

世界最南端の街ウシュアイアは太平洋と大西洋を結ぶ海の交通の要衝で大型クルーズ船も寄航する港町です。街全体が免税地区となっているため、街には有名ブランドのお店が多く軒を連ねています。ビーグル水道クルーズや世界の果て号の乗車、ブナの原生林が広がる国立公園の散策など、ここでしか味わえない観光をお楽しみ下さい。

ブエノスアイレスで最も注目を浴びている観光スポットといえばボカ地区のカミニート。かつてこの一帯は漁師町でしたが、漁師たちが船の錆止めとして使っていたペンキが余ったため、自分達の家に塗り始めたのがきっかけなんだとか。若者で賑わうこのエリアにはお土産屋さん、レストラン、カフェのなどが軒を連ね、大変賑やか。ちなみに、カミニートのすぐそばにはアルゼンチン・サッカーリーグの名門クラブ「ボカ・ジュニアーズ」のホームがあるため、ボカのユニフォームなどサッカー関連のグッズも充実しています。あの伝説的選手・マラドーナも在籍していたチームとあって、サッカー好きには堪らない場所になっています。

「南米のグランドキャニオン」とも称されるこの地は、パラグアイ川の支流の一つであるグランデ川 の浸食により形成された150kmほどの渓谷で、先史時代の遺骨により狩猟採集民の最初の居留地と証明されて以来、数多の権力や文明、文化の交わる地点となっていました。そんな歴史的にも重要な土地にそびえたつのが、「七色の丘」と呼ばれる場所。浸食によって露になった地層の断面は、堆積した年代によって内容物が異なるために色が変わって見えるのです。2003年に世界遺産に登録されたものの、文化遺産での登録のためなのか、そのフォトジェニックな外観はまだあまり知られていません。秘境の絶景をご所望な方にはうってつけの場所ではないでしょうか？

南米のグランドキャニオンとも呼ばれる世界遺産ウマワカ渓谷は、全長150kmにわたって周囲には目を疑うほどカラフルな岩肌が、まるで絵画的なようなすばらしい風景が続きます。なかでもウマワカの町から車でさらに40分ほど高地へ向かったところにある展望台から見る「オルノカルの14色の丘」の景観は圧巻です。北部アルゼンチンの名所ウマワカ渓谷の中でも一番の絶景ポイントといえます。プルママルカの７色の丘とは明らかに異なり、鮮やかな三角形の文様がうろこのように連なる光景は、人気上昇中のぺルーのレインボーマウンテンを彷彿させます。絶景マニアならずとも見ておきたい絶景です。