エストニア ESTONIA

タリンはエストニア語で「デンマーク人の城」を意味し、旧市街は主にドイツ商人が築いた町でハンザ同盟の都市として発展しました。ぐるりと城壁に囲まれ、石畳の街並みは丸1日あれば見どころは周れる小さな町ですが、歩けば歩くほど細い路地や階段があり新しい発見が沢山あります。伝統的な模様を使用した布製品や陶器などの可愛い雑貨に出会えるメルヘンタウンです。

幸せのスカートが舞うバルト海のキフヌ島。島には600人ほどの人々が住み、女性はいまだに伝統的な模様の赤いスカートを履いて暮らしています。歌や踊り、手工芸など、本土ではすでに失われた生活文化が残っています。長期間海に出かける男たちの代わり社会と家庭の役割を担うようになった女性たちは、日々の仕事に勤しむ一方で体調によって履き分ける赤いスカートが独自の文化を彩るようになったのです。こうした伝統的な暮らしを営むキフヌの人々の暮らしそのものが世界遺産に指定されているのです。

スモークサウナはヴォル地方の伝統文化。サウナの本場フィンランドに近くもともとサウナが人気のエストニアですが、ここのサウナは一味違います。煙突がない小屋で約8時間も薪をくべ続け、あたためきったところで入ります。小屋に入るとじっとりと暑い。スモークサウナというだけあって本気で燻製にされそうな気分です。小屋の中には焼石が山積みにしてあり、水をかけてさらに蒸し蒸し度を高めます。このサウナには儀礼的な要素も多分に入っています。スモークサウナはサウナの原点といわれ、ユネスコの無形文化遺産にも登録されました。ヴォル地方に行く拠点の町がタルトゥなのです。

しだいに世界中で知られるようになってきた、エストニア=IT立国。その知識を結集させたといっても過言ではないのが、2016年に日本人建築家の設計で完成したタルトゥの国立博物館です。タルトゥは国内第2の都市で、17世紀創立のタルトゥ大学を中心に発展した学問と文化の街。それゆえ首都タリンではなくここに国立博物館があります。建物はエッジのきいた外観。入館者にはそれぞれの利用言語に応じカードが配られます。例えば英語のカードを展示物のところでかざすと、、説明が一瞬で英語に切り替わります。いきなりのIT立国らしいおもてなしです。他にも楽しめる要素がたくさん。ここまで知的好奇心が刺激される博物館を見たことがありません。

中世の雰囲気が今なお残る、エストニアの首都タリン。世界遺産に登録された旧市街は約2.5kmの城壁に囲まれ、徒歩で簡単に観光ができます。レトロでかわいい町並みはどこを切り取っても大変絵になりますが、聖オレフ教会やパットクリの展望台に登れば、かわいらしオンレンジ屋根の街並みとともにバルト海まで一望することができます。また、タリンは北欧に比べて物価がずっとリーズナブル！シラカバなどを使った木製製品や民族刺繍の入ったかわいらしい布製品など、ついついあれもこれも欲しくなってしまいます。中世の香り漂う美しい町並みと、お手頃かわいいバルト雑貨を求めて、いざタリンへ行ってみませんか？！