イラン IRAN

イランで最も観光客の訪れる都市がイスファハンです。サファヴィー朝時代のイランの首都であり、かつては世界の半分と称されるほど栄華を極めました。現在世界遺産に選ばれており、中心のエマーム広場は広場そのものが美術館と思えるほど大きく、数多くの見所があります。広場に連なるバザールは1日では廻り切れないほどの大きさでいつも地元の家族連れやカップルで賑わっており、最もイランらしさを体感できる都市です。

1年を通して気候が穏やかなため緑溢れる庭園が多く、特にバラが美しいことで知られています。世界遺産に登録されているエラム庭園と、大詩人・ハーフェズとサアディーが眠る庭園が人気を二分しています。いつも美しい花々で彩られ、毎日たくさんの人々が訪れます。歴史だけではなく文学の香り漂うアカデミックな街シラーズ。かつての王たちが望んだ美しい街づくりを現代に生きるイラン人が受け継いでいるのです。

ここはアケメネス朝、並びにササーン朝時代に国教であった拝火教（ゾロアスター教）の聖地として知られています。まずゾロアスター教寺院とその中で1500年以上前から燃え続けている聖火は必見です。さらにもう１つの観光ポイントは沈黙の塔。ゾロアスター教徒は火・水・土を神聖視していたのでそれらを汚す事を嫌い、遺体を鳥葬・風葬していました。