リトアニア LITHUANIA

欧州文化首都にも指定されたビリニュス。世界遺産の旧市街は、ヨーロッパで最古で最大の規模を誇り、バロック様式、ルネッサンス様式、ゴシック様式が融合した建築物が建ち並ぶ姿は、長い歴史の流れを感じさせてくれます。大統領官邸や市庁舎、ビリニュス大学、国会議事堂、そしてかつての城壁である夜明けの門など見どころは多彩です。1323年に建てられた城は町のランドマークになっています。

リトアニア北部の町シャウレイ近郊にある十字架の丘は、ソビエト時代抑圧されて命を落とした人々を弔うために建てられた５万本に及ぶ十字架。何度もなぎ倒されては建て直され、抑圧された民族の象徴として今もなお増え続けているといいます。歴史を学び、平和について改めて考えたくなるスポットです。

1940年、ナチスドイツから逃れようとリトアニアに移り住んでいたポーランド系ユダヤ人約6000人もの命を救った日本人として有名な杉原千畝氏。リトアニアの古都カウナスの日本領事部で副領事をしていた彼は、日本政府の反対を押し切り、追われるユダヤ人たちに日本の通過ビザを発給したことで、彼らは命を救われました。日本領事部の建物は現在杉原記念館となっていて、当時を知るための貴重な資料が展示されています。

ビリュニスから車で約30分ちょっとの距離にあるトゥラカイは美しい自然にある、湖上のお城です。お城の中を探検した後には湖の周りをのんびり散歩したり、ベンチに座って森林浴を楽しみましょう。半日時間があれば十分楽しむことができます。ここの名産品キビナイはさくさくのパイ生地の中に肉と玉ねぎを炒めたものをくるんでいてランチにもぴったり。町も郊外も楽しめる、リトアニアでの休日をあなたも是非お楽しみください。

リトアニア第2の都市カナウスは首都ヴィリニュスから車で約2時間、15世紀にハンザ同盟により商業活動が繁栄した町です。1920年から約22年の間、ヴィリニュスに代わり一時首都にもなりました。カナウスの町は新市街と旧市街に分かれ、それぞれに見所がありますが、旧市街には美しいバロック様式の旧市庁舎や、赤レンガで素朴な外見からは想像出来ない程、内部が鮮やかなフレスコ画と彫刻で溢れた聖ペテロ&パウロ大聖堂など是非時間をかけて歩きたいエリアです。

バルト三国で南に位置するリトアニア。国内最大の都市首都ビリニュスの歴史地区は世界遺産に登録されています。旧市街の中心にある大聖堂の前のカテドゥロス広場と市庁舎広場で開催されているクリスマスマーケットが有名で毎年多くの人たちで賑わいます。タウンホールスクエアではクリスマスチャリティバザールが開催され、場内はリトアニアの手工芸品やクリスマスデコレーション、おみやげものなどで溢れます。またイヴには大聖堂でクリスマス・ミサも行われます。バザールからミサまで、さまざまなイベントを通してリトアニアのクリスマスの雰囲気が楽しめます。