モルドバ MOLDOVA

ルーマニアとモルドバ。実はこの2国。深い関係があるのです。お隣の国というだけではありあません。もともとモルドバは中世にルーマニア人が建国したモルダヴィア公国の一部でした。19世紀にロシアに割譲さてて以来、帰属が変転し、一時はソ連の構成国の１つになったこともありました。現在は独立国となっているのです。モルドバとルーマニアは同一民族、モルドバ語とルーマニア語もほぼ同じ。東欧のラテンといわれる明るい民族性にも共通点があります。ほぼ兄弟国といってもいいかもしれません。このツアーではそんなルーマニアとモルドバを訪問。東欧の２つのラテンの国を周遊するコースです。

モルドバの首都キシニョウからは車で約1時間のところにあるのがオルヘイ・ヴェッキです。ラウト川の上の自然の石灰岩の尾根と崖に掘られた洞窟教会と修道院がある、非常にユニークな場所です。のどかな田園風景を一望できる断崖絶壁の上にあります。その断崖のギリギリに囲いもなく建てられた十字架の碑。その回りを一周すれば願いが叶うといわれていて、観光客はそこを一周して記念写真を撮りますが、くれぐれも落ちないようにご用心を！

モルドバ共和国はかつてのソビエト連邦を構成していて、その首都キシニョウはソ連時代に都市として建設された、新しいソ連の町でした。碁盤の目のように整然と敷かれた道路がそのことを表しています。モルドバではソ連崩壊後も社会主義政権が続き、社会には旧ソ連色が濃く残っていて、他の西側のヨーロッパとは少し違う国の様子が続いていました。しかし2009年頃からＥＵ加盟をめざす自由主義政党に政権が移り、この国の先頭を切ってキシニョウは、西側ヨーロッパの街へ移りゆこうとしています。古い建物や賑やかな市場などソ連時代を覗わせるシーンの中に、ヨーロッパ風のはやりのファッションが垣間見える街です。

世界最大のワイン・セラー、ミレシュティ・ミッチは、首都キシナウの南20キロに位置するMillesiti Mici村の近くにあるワイン醸造会社と、収蔵されているワイン・コレク ションです。石灰岩層の地下ワイン都市になっていて、セラーは全長が延べ250キロあり、そのうちの120キロが現在使われています。また深さ８０ｍにも及ぶスケールは桁外れです。このミレシュティ・ミッチの複合セラー施設は世界最大と認定されています。トンネルになっている坑道は「カベルネ」、「シャルドネ」、「フェテアスカ」、「ソーヴィニョン」と命名され、このワイン都市の交通網を形成しています。ワイナリーの中を移動するには自動車が必要で、自動車に乗って蔵から蔵へ移動する職員を見かけることも稀ではありません。

モルドバの首都キシニョウの郊外にあるクリコバ渓谷の地下には、全長120kmにも及ぶトンネルが東京ドーム11個分の広さに網の目のように掘られ、あたかも迷宮のようになっています。トンネルは広いところではトラックがすれ違えるほど。昔は石灰岩の鉱山でしたが、第二次大戦後、ソビエト連邦はこのトンネルを最高級ワインの絶好の貯蔵場所と見出したのです。ここでは発泡性ワインを作っている工場や、超貴重な年代物のワインの貯蔵庫も見られます。モルドバはぶどう栽培に理想的な地域でジョージアと並ぶ世界最古のワイン生産国です。紀元前3000年頃からのワイン作りの伝統を受け継いだ最上のワインが、ここでは極めて安く購入出来ます。

ティラスポールは「幻の未承認国家　沿ドニエストル共和国」の首都。モルドバのキシニョウから約55km、車で１時間ほどの距離です。事実上の国境を越えるので、少し時間がかかるとは言え、このわずかな距離の西と東では異なる世界が生きています。そこはかつてのソビエト連邦の都市のような光景の街。人々はもちろんロシア語を話し、ソ連風の、装飾が無い四角いだけのアパートが建ち、そこここにロシアの国旗やロシア軍と見える兵士が立っていて、時には「ＣＣＣＰ」の文字（エスエスエスエル：「ソ連」のロシア語）や「鎌と槌」のマークも見られる、モスクワにもとっくに無くなってしまったソ連の幻影を現実に目にすることが出来る場所なのです。