スロバキア SLOVAKIA

1993年にチェコとの連邦制を解消し主権国家となったスロバキア、その首都がブラチスラバです。街の南にはドナウ川が優雅に流れ、そのほとりにはマリア・テレジアも戴冠式を行った聖マルティン教会や、12世紀より度重なる改築によって四塔に囲まれるユーモラスな姿になったブラチスラバ城がそびえ立っています。ブラチスラバ市内は徒歩でゆっくり回るのがおすすめです。スロバキアは美味しいワインの産地でもあるので散策の間の休憩でゆっくり楽しむのもいいですね。

スロバキアで訪れたい田舎の町ナンバー１がこのバンスカー・シュティアヴニツァ。世界遺産に指定され、中世の趣を今に残す情緒溢れる町並みは、静かで自然にあふれているのが魅力的です。中世の時代から金や銀の鉱山の町として栄え、1740年には1年間に600kgもの金や23000kgもの銀が採れたといわれています。小高い山々に囲まれ、坂道の多い町には、華やかだった昔を思わせる優美な家並みが今も残されています。

バンスカー・ビストリツァ中世から銀や銅などの鉱業で繁栄した街、バンスカー・ビストリツァ。街の中心はスロバキア民族蜂起広場（SNP広場）。城と時計塔が建つ、シンプルで街の中心にしては静かな広場ですが、広場の周りにはカフェやレストランがあり、賑わいを見せています。第二次世界大戦末期、ナチス・ドイツの支配に対して、この地からスロバキア人が立ち上がったということで、スロバキアの人たちにとってもこの広場は、非常に誇らしい場所なのです。

スロバキアのフロンセック村には木造教会があります。これは1725年から1726年に建てられた新教、プロテスタントの教会です。木造の大きな掘立小屋みたいでユニークな外観。当時新教の教会を立てる際はカトリックから迫害を受け、いくつかの決まりごとがありました。木造であること。釘など鉄製のものは使わない。鐘楼など塔は建てない。メイン通りには造らず目立たない場所に。1年以内に仕上げること。・・・よく見ると釘代わりに木の杭で器用に建てられています。観光客の姿もなく、ひっそりした教会。のどかな緑の平原に囲まれてぽつんと佇んでいます。これが世界遺産とはにわかには信じられないのです。

スロバキア東部、プレショフの町の西部に位置するスピシュ城。一面に広がる草原の高台に位置する壮大な城です。中欧で最大級の規模を誇るだけあって見ごたえ十分。ジブリの「天空の城ラピュタ」の舞台とも言われ、１２０９年にモンゴル人の襲来に備えて建造された大要塞です。１７８０年の火災で焼け落ちた部分も多いけれど、城壁や塔、礼拝堂に厨房など、今でも見学できる建物が残されています。お城の入口まで着けば、内部へ入場観光です。塔の上まで昇って見下ろす草原と町の風景はまさに絶景。このお城はスロバキアで指折りの見どころと言えるでしょう。

スロバキアの北東部、１４世紀に造られた旧市街が美しい世界遺産の町バルデヨフ。ポーランドとの国境に近く、交易の町として栄えた歴史があります。城壁や砦もよく保存され、旧市街は世界遺産に指定されています。町を見渡すには聖エギーディウス大聖堂の塔に昇ってみるのがお薦め。この大聖堂は１３世紀のシトー会の美しい教会で、内部見学をした後、塔に昇ります。塔の上からはラドニツネー広場を取り囲むように整然と立ち並ぶ可愛らしい家並みと、広場の真ん中に一つだけポツンと立っている旧市庁舎が見下ろせます。その姿がなんともユニークで愛らしく目を引きます。きっと印象的な写真が撮れるはずです。