チュニジア TUNISIA

美しい風紋が果てしなく広がる砂丘は、朝陽と夕陽に真っ赤に染まり、まさにサハラ砂漠のイメージどおりの光景を見せてくれます。チュニジアで砂漠を極めたければ、このクサールギレンまで足を伸ばしたいもの。サハラ砂漠でもチュニジアあたりは砂が赤く、たとえばモロッコなどで砂漠を体験した人でも、赤砂の砂漠はまた違った印象で感動します。

エキゾチックな地中海リゾートとして知られるジェルバ島は、チュニジアのなかでも指折りの青い海が美しい島です。町中をそぞろ歩けば、スーク（市場）の中で素敵な置物やアクセサリーなどのお土産が見つかるはず。また街角の露店で売られている絵皿もカラフルでお洒落なものがいっぱい。ついつい買いすぎて、帰りの手荷物が重くなりすぎないようにご注意を！？

まぶしいほどの白い壁と、あざやかなブルーの扉。地中海を見下ろす小さな町シディ・ブ・サイド。この町で見つけたお気に入りのカフェで自分だけの時間を静かに楽しんでください。できれば海の見える断崖のカフェがいいでしょう。見下ろす地中海の青い海も、そして空も時間とともに表情を変えていきます。美しいひとときに心を委ねる幸せをきっと感じるはずです。

かつてはフランスの植民地だったため街角ではフランス語が聞こえてくる一方で、中近東独特の雰囲気のあるメディナ(旧市街)はモスク、ガラス小物やスリッパなどを売る小さなお店がたくさん並びます。歴史の舞台となってきたこの街には、様々な文化伝統が混在しています。

サヘルの真珠と呼ばれるチュニジア第三の都市、スース。白砂のビーチと地中海の美しい海はチュニジア人のみならずヨーロピアンにも人気のリゾート地です。

チュニジアを知らない人がいても、カルタゴは耳にした事がある人は少なくないはず。紀元前に地中海の覇権を掛けたローマ軍とフェニキア人とのポエニ戦争は名将ハンニバルの活躍も虚しくカルタゴをローマに明け渡す事になりましたが、その後ローマの植民地化により繁栄し、多くの遺跡を残しました。フェニキア人、ローマ時代の遺跡を含めて1979年世界遺産に登録されています。

チュニジアに多くあるローマ遺跡の中で最も保存状態がいい遺跡がドゥッガ遺跡です。高さ８メートルの円柱が残る巨大な神殿は迫力満点。ローマバス跡には美しいモザイクが残されていて見逃せません。チュニジアでわずかに残っているローマ時代以前の建築物も見ることができます。

アルジェリアの国境近く、シェビカ、タメルザ、ミデスという3つの村が中心となっているタメルザ渓谷は、チュニジア随一の美しい景観を誇るエリアです。1997年の映画「イングリッシュペイシェント」の撮影地になったことで一躍注目を集めました。荒涼たる大地の中、幾重もの地層がダイナミックに広がるパノラマ、谷間のヤシの木の群生など、砂漠の暑さや乾きを一瞬にして忘れさせてくれるほどの美しさです。　

トズールから日帰りで訪れることが出来る広々とした白い砂漠オング・エル・ジャメルには、スターウォーズのロケ地として観光名所となっています。映画ファンならずとも訪れてみたい魅惑のスポットです。

南部チュニジアでも独特な生活スタイルを持ったベルベル人が住んでいるのが、ここマトマタです。先住民の彼らは12～13世紀アラブ人によって山岳地帯に追いやられ、穴を掘って身を隠すようになります。夏は涼しく冬は保湿性に優れているという利便性を見出され、やがて住居、そして村として発展していきました。

サハラ砂漠の入り口、ドゥーズから4WDで3時間。砂丘の先にまるで蜃気楼のように現れるのはキャンプ・マルス。大砂丘の麓にいくつものテントが張られていて、内部にはかわいいベッドとソファ、そしてロウソク。砂漠に夜の帳を下ろしていく夕陽を見つめ、夜には360度満点の星空に抱かれ、そして翌朝徐々に砂漠を照らしていく朝日…忘れられない一生モノの体験がここに！

ケロアンは首都チュニスから南に１６０キロメートルにある世界遺産の都市で、名前はアラビア語で「キャラバン」「休憩場所」を意味します。ウマイヤ朝時代の670年に町が創設され、メッカ・メディナ・エルサレムに次ぐ第四の聖地と称されることも。ケロアンの大モスクはイスラム建築の傑作であり、大規模な内庭や美しいドームが特徴で、学問や宗教活動の中心地として重要となっています。また、歴史的なスーク（市場）も見どころです。

エルジェムは紀元前3世紀ごろにローマ帝国のアフリカ属州として繁栄していました。この町でとくに有名なのがエルジェム円形闘技場です。紀元238年ごろに建設されたとされるこの闘技場は、現存するローマの円形劇場の中でも最も保存状態が良いものの1つで、動物や剣闘士の控室だった地下施設も見学可能。ローマのコロッセオに匹敵する迫力と美しさがあります。1997年にはユネスコ世界遺産に登録され、毎年開催される「エルジェム交響楽音楽祭」は古代と現代が融合するイベントとして人気です。