カッパドキアで旅好き女子が気球に乗ってみた・トルコツアー

1 カッパドキアの基本情報
2 カッパドキアのお役立ち情報
3 【実録】　気球ツアー、体験してきました！
4 まとめ
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カッパドキア・バルーン・ツアー＜カッパドキア＞

今回ご紹介する舞台はトルコ、カッパドキア。世界遺産にも登録されているカッパドキアの絶景ですが、その美しさを360°贅沢に堪能する方法をご存知ですか？

…その方法とはズバリ「バルーンツアー」に参加すること。朝焼けを背景にゆっくりと大空へあがっていく無数の気球。その下に広がる不思議な岩の数々。現実のものとは思えない、上空から眺めるその光景は、まさに「一生モノ」の体験となります。
今回、5月下旬の早朝、バルーンツアー（60分）に参加してみたファイブスタークラブの井原三津子がその感動をお届けします。

カッパドキアの基本情報

洞窟ホテルに泊まると、よりいっそう気分が盛り上がります。これはカッパドキアケーブスイーツ

カッパドキアの基本情報
言語	公用語はトルコ語。観光地では英語も通じる。
宗教	トルコ人の99%がイスラム教（スンニ派、アレヴィー派）信者。その他、キリスト正教、アルメニア正教、ユダヤ教がごく少数。
時差	－6時間（日本が正午の時、トルコは午前6時）
サマータイム	なし。グリニッジ標準より+3時間
平均気温	6～9月：平均最高気温/25～30℃　平均最低気温/7～13℃　程度 12～3月：平均最高気温/3～9℃　平均最低気温/-7～-3℃　程度
降水量	夏場は特に乾燥し雨もほぼ降らないカッパドキアだが、一転して10～6月は降雨の日も増える。11～3月は降雪の可能性あり。（天候によってバルーンツアーが中止になりやすいのもこの時期）

カッパドキアの気候

カッパドキアは一年を通して乾燥しています。また12～4月は風が強くなる時期なので「バルーンツアーに必ず参加したい！」という方は、滞在に余裕を持った行程にした方が無難です。強風でツアーキャンセルもよくあります。9～10月、3～5月は1日の寒暖差が激しく、11～2月は1日通してかなり寒いので、防寒着は必ず持参してください。バルーンツアー中は頭上でバーナーの火がついているので、比較的暖かいのですが・・・。

トルコ・カッパドキアの観光のベストシーズンは4～10月。その中でも6月以降は特に日差しの強い晴天が続き、日中はかなり暑くなります。この時期は熱中症や脱水にも注意が必要です。こまめな水分補給をお忘れなく。また、直射日光を避けるための帽子・サングラス・ストール類も用意しましょう。

カッパドキアへの行き方

カッパドキアへの行き方は、空路・陸路の2パターン。空路の場合は、イスタンブールから約1時間ほど国内線（ターキッシュエアラインズやLCCなどが運航）に乗って「ネヴシェヒル空港」または「カイセリ空港」へ。その後、ネヴシェヒル空港からは車で40分、カイセリ空港からは70分ほどでカッパドキアに到着します。陸路の場合は、首都アンカラからカッパドキアまで車で約5時間。

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心震える神秘的な奇岩がひしめく絶景のカッパドキア特集

奇妙な形の岩が広がる独特の景色が特徴のカッパドキアは、トルコに行くなら必見の観光スポットです。きのこやラクダに例えられる不思議な形の岩が聳え、岩肌には見事なフレスコ画が残ります。地下に広がる地下都市では探検気分を味わえ、バルーンに乗れば一面の奇岩の絶景鑑賞、トレッキングで不思議な岩を間近に迫り、夕陽でバラ色に染まるローズバレーを眺めながらトルコワインを味わう。カッパドキアではまるでSFのような不思議な世界観を満喫できるのです。

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カッパドキアのお役立ち情報

今回ご紹介する気球ツアーは日の出の時間帯におこなわれるため、日帰りではなく、カッパドキアでの宿泊が必須。せっかく泊まるなら「洞窟ホテル」がおすすめです。洞窟ホテルとは、実際の岩窟を掘って作られたホテルで、「ミュージアム・ホテル」「アナトリアン・ハウス」「ガミラス・ケイブ・ホテル」「カッパドキア・ケイブ・スイーツ」「ユナック・エヴレリ」等が有名どころです。

今回、私は「カッパドキア・ケイブ・スイーツ」に泊まりました。専用のテラスからは早朝、空に浮かぶバルーンの姿を眺めることができました。

カッパドキア・ケイブ・スイーツの朝食タイム

【実録】　気球ツアー、体験してきました！

気球の操縦士さん。朝早くから素敵なスマイルいただきました！

気球ツアーの朝はとても早いです。気球の上からサンライズを拝むためにも、ツアー自体は日の出前の暗い時間帯から始まります。私は5月に体験しましたが、朝4時30分にホテルピックアップ、ツアーバスに乗り込みました。乗り場には5時着。
ツアー会社にもよりますが、車内で軽食が配られることも。今回はトルコのスナック菓子とジュースが支給され、美味しく頂きました。そうこうしながらバスは目的地へと向かいます。
到着した場所は、気球の駐車場と表現したらよいでしょうか、気球がいくつも並んでスタンバイしている広い平地でした。

気球は大きさにもよりますが、通常ひとつの気球のカゴには30人くらいが定員。いろんな国のゲストが乗り込みました。ベテランの操縦士さんがゲストを和ませて盛り上げてくれます。気球に火を送り込むのも、ボッボッボーと歌のリズムに合わせて音を出したり・・・。ギョレメ地区だけで100～150ものバルーンがどんどん浮き上がっていき、それを上空で見下ろすのはまさに圧巻！！

日が昇る頃、気球も空に昇る。そして私の気持ちも天に昇るようでした…！

真っ暗だったカッパドキアの景色が、日の出とともに、徐々に薄ピンク色に染まっていきます。そして、そんな朝焼けのグラデーションを背景に、1つ、また1つと気球がゆっくり空へ上がっていきます。こんな絶景を、地面から見上げるのではなく、上空から見下ろすことができるなんて。

最高で2,000mもの上空まで達しました。操縦士さんがアナウンスします。「もっと上がりましょうか？それとももう十分？」私などカゴから外を覗くだけでヒューッと足がすくみます。「enough」と口走ります。でもこの光景は一生もの。そんな一生忘れられないような感動体験は、およそ1時間ほど続きました。

バルーンが無事到着。ゲストが順番にカゴから出ます。

無事に着陸したら、スパークリングワインで乾杯！

1時間後、操縦士さんによる安心安全なコントロールのもと、無事着陸。横倒しになるのかと思っていたら、今は車の荷台の上に「スーッ」と着陸したので、とてもスムーズでした。生還を祝って、みんなでスパークリングワインで乾杯をしたりと、最後の最後まで楽しい気球ツアーでした。

なお、費用は230～250ユーロ前後（1人あたり）が相場。現地ツアー会社との交渉や意思疎通が心配な場合は、日本の旅行会社を通して手配することをオススメします。また、天候（強風、雨天）によっては催行不可となる可能性も。余裕をもってカッパドキアでは2泊すると良いでしょう。

自分でバルーンツアーを探す際は注意点があります。バルーンは4つのエリアから飛びますが、ギョレメ地区から飛ぶのが一般的でベストです。料金が100ユーロなどと破格に安いツアーは、エリアが異なるためベストな風景が眺められなかったり、時間帯がずれて日の出の時間に間に合わなかったりすることも。ギョレメでは多い時で150ほどのバルーンが一斉に浮かぶ迫力のシーンが楽しめるのに対し、他のエリアでは飛んでいくバルーンが少なくて中途半端なこともあるのです。また、迎えが来ないとか、フライトキャンセルの場合の返金トラブルなどもあるようです。そういったことを避けるためには、値段だけでツアーを選ばず、信頼のおける旅行会社できちんと予約を取っていくことが肝心なのです。